Karel Jan Nepomuk Josef Norbert Bedřich Antonín Vratislav Menas kníže ze Schwarzenbergu se narodil 10. prosince 1937 v Praze jako nejstarší syn Karla VI. ze Schwarzenbergu a jeho manželky Antonie z Fürstenbergu. Byl 12. knížetem ze Schwarzenbergu a hlavou tohoto významného česko-rakouského šlechtického rodu od roku 1979 až do své smrti.

Schwarzenberg byl nositelem dědičných titulů: kníže ze Schwarzenbergu, vévoda krumlovský, hrabě ze Sulzu a lankrabě klettgavský. V jeho osobě se spojily dvě větve rodu Schwarzenbergů - orlická (do níž se narodil) a hlubocko-krumlovská (byl adoptován Jindřichem ze Schwarzenbergu).

EMIGRACE A VZDĚLÁNÍ

V prosinci 1948 musela rodina po komunistickém puči opustit Československo a uchýlit se do zahraničí. Ve Vídni a Štýrském Hradci studoval práva a v Mnichově lesnictví. Kvůli předčasné smrti svého adoptivního otce Jindřicha Schwarzenberga musel studia přerušit a začít hospodařit na rodinných statcích v Rakousku a Bavorsku.

ČINNOST PŘED ROKEM 1989

OBHAJOBA LIDSKÝCH PRÁV:
V letech 1984–1990 byl Karel Schwarzenberg předsedou Mezinárodního helsinského výboru pro lidská práva. Zejména v 80. letech se zasazoval o dodržování lidských práv v Evropě. O otázce lidských práv jednal v bývalém SSSR, v Bulharsku, v Kosovu a také v Československu.

PODPORA ČESKOSLOVENSKÉHO DISENTU:
V rodinném sídle v Bavorsku založil společně s doktorem Vilémem Prečanem na podporu československého exilu a disentu Československé dokumentační středisko (archiv tehdy zapovězené literatury). Sbírka je dnes součástí Národního muzea a je uložena v Praze.

POLITICKÁ KARIÉRA V ČR

NÁVRAT DO VLASTI:
Na podzim roku 1989 se Karel Schwarzenberg vrátil do vlasti.

KANCLÉŘ PREZIDENTA:
10. července 1990 byl jmenován kancléřem prezidenta Václava Havla (ředitelem kanceláře prezidenta republiky). V této funkci působil do roku 1992. Z funkce odešel v souvislosti s abdikací prezidenta Václava Havla po rozpadu Československa.

MISE DO NÁHORNÍHO KARABACHU:
V roce 1992 vedl první delegaci OSCE do Náhorního Karabachu po vypuknutí války mezi Arménií a Ázerbájdžánem.

SPRÁVA MAJETKU (1992–2004):
V letech 1992 až 2004 se věnoval řízení rodinného podniku, tedy hlavně lesnictví a údržbě jemu svěřených památek. Nadále působil v řadě nadací, komisí a spolků, kde uplatňoval své zkušenosti z dlouholeté práce v mezinárodních vztazích.

SENÁTOR:
- V senátních volbách v roce 2002 neúspěšně kandidoval v obvodu Strakonice
- V listopadu 2004 byl ve volebním obvodu Praha 6 zvolen senátorem, nominován byl US-DEU a ODA
- Senátorem byl v letech 2004–2010

MINISTR ZAHRANIČNÍCH VĚCÍ:
První období (2007–2009):
- 9. ledna 2007 byl jmenován ministrem zahraničních věcí ČR, do vlády Mirka Topolánka byl nominován Stranou zelených
- 8. července 2008 v této funkci podepsal s americkou ministryní zahraničních věcí Condoleezzou Riceovou smlouvu o umístění radarové základny USA na území Vojenského újezdu Brdy
- Funkci zastával do června 2009

Druhé období (2010–2013):
- 13. července 2010 byl jmenován 1. místopředsedou vlády a ministrem zahraničních věcí v koaliční vládě Petra Nečase
- Ve funkci působil až do 17. června 2013 (poté krátce v demisi do 10. července 2013)

STRANA TOP 09:
- V červnu 2009 společně s Miroslavem Kalouskem založil stranu TOP 09
- Na ustavujícím sněmu konaném 27. a 28. listopadu 2009 byl zvolen předsedou TOP 09
- V květnových volbách roku 2010 byl zvolen poslancem Poslanecké sněmovny Parlamentu České republiky s největším počtem preferenčních hlasů
- Poslancem byl v letech 2010–2021
- Předsedou TOP 09 byl v letech 2009–2014, poté se stal čestným předsedou strany

PREZIDENTSKÁ KANDIDATURA 2013:
V roce 2013 kandidoval na prezidenta České republiky v první přímé volbě prezidenta. Postoupil do druhého kola, kde získal 45,19 % hlasů a skončil na druhém místě. Volby vyhrál Miloš Zeman.

OSOBNÍ ŽIVOT

RODINA:
22. dubna 1967 se oženil s Terezou hraběnkou zu Hardegg. Manželství bylo rozvedeno v roce 1988, ale manželé zůstali přáteli. Po dvaceti letech se rozhodli opět vzít a svůj druhý sňatek uskutečnili v tichosti 25. července 2008 na zámku Obermurau ve Štýrsku.

S manželkou Terezou vychovali tři děti: Jana Nepomuka, Annu Carolinu a Karla Phillipa. Později se ukázalo, že mladší syn Karel Phillipp je ve skutečnosti potomkem rakouského politika Thomase Prinhorna, který ho následně adoptoval.

BYDLIŠTĚ:
V posledních letech života žil na loveckém zámečku Dřevíč. Jeho manželka trávila většinu času ve Vídni.

ZÁLIBY:
Mezi jeho záliby patřila politika, staré i moderní umění, zvláště moderní architektura. Rád se také označoval za lesníka a hostinského.

VYZNAMENÁNÍ

- 1,322. rytíř Řádu zlatého rouna Rakouska
- 28. října 2023 mu prezident Petr Pavel propůjčil Řád bílého lva za zásluhy o stát v oblasti politiky (nejvyšší státní vyznamenání)

ÚMRTÍ

Karel Schwarzenberg zemřel 12. listopadu 2023 ve věku 85 let v nemocnici ve Vídni, kde byl několik dní hospitalizován. Podle médií byl poslední dva dny v kritickém stavu a v umělém spánku. Odešel v rodinném kruhu.

V posledních letech trápila Schwarzenberga řada zdravotních problémů. V minulosti byl hospitalizován kvůli ucpané tepně a měl také potíže s kůží. V srpnu 2023 ho začalo zdraví znovu zrazovat.

ROZLOUČENÍ:
- Od 6. do 8. prosince 2023 byla rakev se zpopelněnými ostatky vystavena v kostele maltézského řádu v Praze, kde mohla veřejnost vzdát hold
- 8. prosince 2023 proběhla rozlučková mše v katedrále sv. Víta na Pražském hradě
- Poté byly ostatky převezeny do rodinné hrobky na zámku Orlík
- Podle jeho přání mohli lidé místo květin přispět na obranu Ukrajiny a pro Řád maltézských rytířů

ODKAZ

Karel Schwarzenberg se zapsal do české historie jako:
- Výrazná osobnost polistopadové politiky s evropským rozhledem
- Obhájce lidských práv a demokracie
- Podporovatel československého disentu v době komunismu
- Politik s jasným proevropským a proatlantickým směřováním
- Muž, který spojoval šlechtický původ s lidovým vyjadřováním a přímým stylem

Byl znám svými výraznými názory, za kterými si stál, a nepřizpůsoboval se tomu, co by se chtělo slyšet. Jeho politický odkaz pokračuje v činnosti strany TOP 09, kterou spoluzaložil.