Jiří Paroubek (nar. 21. 8. 1952) je olomouckým rodákem. Absolvoval Vysokou školu ekonomickou, katedru služeb a cestovního ruchu. Po návratu z vojenské roční prezenční služby v roce 1977 začal pracovat jako ekonom zejména v podnicích restauračního stravování. V podnicích RaJ v Praze 1 působil jako ekonom (analýzy, rozpočty, finanční plánování). V podnicích RaJ v Praze 5, Prefa Praha a Obuv Praha působil jako zástupce ředitele.

V letech 1970-1986 byl členem Československé strany socialistické. V listopadu 1989 se zapojil do obnovy Československé sociální demokracie. Jako její ústřední tajemník v roce 1990 významně přispěl k vytvoření celostátní organizační sítě strany.

V letech 1990-1996 a 2001-2010 byl členem Ústředního výboru ČSSD, v letech 1990-1991 a 2004-2010 členem Předsednictva ČSSD. V letech 2004 a 2005 působil jako místopředseda ČSSD. V květnu 2006 byl zvolen předsedou ČSSD a byl jím až do odchodu z této funkce počátkem června 2010.

V roce 1990 byl poprvé zvolen za ČSSD členem pražského zastupitelstva. Poté byl opakovaně zvolen na pražskou radnici v letech 1994, 1998 a 2002. Po volbách v roce 1998 se na šest let stal náměstkem primátora hl. m.
Prahy pro finance. Z této funkce odešel, když se v srpnu 2004 stal ministrem pro místní rozvoj. Jím byl až do dubna 2005, kdy se po odchodu Stanislava Grosse stal předsedou vlády ČR.