Giannis Antetokounmpo ✓

Giannis Sina Ugo Antetokounmpo se narodil 6. prosince 1994 v Athénách v Řecku. Rodina pochází z Nigérie – otec Charles a matka Veronica emigrovali do Řecka v 90. letech a dlouho žili v Athénách bez řeckého občanství a bez dokladů. Giannis vyrůstal v extrémní chudobě; rodina prodávala na ulici bižuterii a hodinky, aby přežila. Přesto basketbal – i přes pozdní začátek ve 13 letech – se stal jeho vášní a cestou ven.

NBA a fenomenální vzestup
V roce 2013 ho Milwaukee Bucks vybrali jako 15. volbu draftu. Giannis přijel do Ameriky s minimální znalostí angličtiny a bez velké zkušenosti s profesionálním basketbalem. Co následovalo, je sportovní pohádka: z nezralého teenagera se stal za čtyři roky nejlepším hráčem ligy. Přezdívka Greek Freak (Řecký stvůra) vystihuje jeho kombinaci výšky (2,11 m), délky paží (přes 2,20 m) a atletičnosti. MVP sezóny 2018/19 a 2019/20, obranář roku 2020.

Šampionát 2021
Sezóna 2020/21 vyvrcholila titulem NBA šampiona s Milwaukee Bucks – prvním po 50 letech. Giannis byl zvolen nejužitečnějším hráčem finále po parádním výkonu ve finálových zápasech, včetně 50-bodového výkonu v rozhodujícím 6. zápase. Byl to okamžik, jenž byl symbolem překonání chudoby, uprchlické rodiny a systémových překážek.

Rodina a dědictví
Giannis pomohl přivézt do NBA svého bratra Thanasise, Kostase a mladšího Alexe. V roce 2020 konečně celá rodina získala řecké občanství. Giannis je filantropen, investorem a jednou z globálně nejsympatičtějších postav v profesionálním sportu. Jeho životní příběh inspiroval film Rise (Disney+, 2022).