Barbara Cartland

Barbara Cartland — královna romantické literatury
Dame Mary Barbara Hamilton Cartland (9. července 1901 – 21. května 2000) byla britská autorka romantických románů, která se zapsala do dějin světové literatury jako autorka s jedním z největších celkových prodejů knih všech dob. Za svůj dlouhý život napsala přes 700 románů, které byly přeloženy do více než 36 jazyků a prodány v celkovém nákladu odhadovaném na více než 750 milionů výtisků. Cartlandová byla typickou postavou britské aristokracie a společenského života — extravagantní, vždy elegantně oblečená, obklopená růžovým dekorem, s nezaměnitelným stylem, který se stal její nejznámější vizuální identitou. V roce 1991 jí byl udělen titul Dame Commander of the Order of the British Empire.

Literární kariéra a rekordní produktivita
Cartlandová zahájila svou literární kariéru v roce 1923 románem Jigsaw a od té doby nepřestala psát prakticky až do své smrti ve věku 98 let. V osmdesátých a devadesátých letech vydávala průměrně 23 románů ročně — rekord, který je dodnes nepřekonaný v kategorii beletristické produkce jednoho autora. Všechna její díla jsou zasazena do světa romantické lásky, aristokracie a šlechetných hrdinů. Její hrdinky jsou typicky ctnostné, krásné mladé ženy, které nacházejí pravou lásku ve vyšší společnosti. Cartlandová svá díla diktovala asistentům — sama nikdy nepracovala přímo se psacím strojem nebo počítačem. Přesto dokázala každý den produkovat tisíce slov nového textu. Její jméno se pravidelně objevuje v Guinnessově knize rekordů jako nejproduktivnější autorka světa.

Veřejný život a osobní vazby
Cartlandová byla výraznou osobností britského veřejného života. Angažovala se v různých charitativních aktivitách, propagovala rostlinné léčivé přípravky a alternativní medicínu. Jako nevlastní babička princezny Diany (její dcera Raine se provdala za otce Diany, hraběte Spencera) měla nepřímo vazbu na královskou rodinu, ačkoliv vztahy mezi ní a Dianou byly komplikované. Cartlandová se vyjadřovala k politice, společenským otázkám a vždy zastávala konzervativní hodnoty. Její domov, Camfield Place v Hertfordshire, byl pověstný svou výzdobou — vše v odstínech růžové, bílé a zlaté, odrážející její pevné přesvědčení, že romantika by měla pronikat do každého aspektu života.

Odkaz a vliv na populární literaturu
Barbara Cartlandová zanechala nezrušitelný otisk v populární literatuře 20. století. Přestože literární kritici k jejím románům přistupovali se skepsí, šlo jí o něco jiného — nabídnout milionům čtenářek po celém světě únik do světa romantiky, dobrodružství a šťastných konců. V době, kdy reálný svět plnil noviny válkami a krizemi, Cartlandová nabízela příslib lásky a naděje. Její recept byl jednoduchý a nesmírně účinný. Zemřela 21. května 2000 ve věku 98 let a zanechala po sobě nejen obrovský literární odkaz, ale také stovky nedokončených nebo nepublikovaných rukopisů, které vycházely ještě řadu let po její smrti.