Manu Chao

Manu Chao — rebel s kytarou a světoobčan
José-Manuel Thomas Arthur Chao, celosvětově proslulý jako Manu Chao (narozen 21. června 1961 v Paříži, Francie), je francouzsko-španělský zpěvák, kytarista, skladatel a hudební producent, jeden z nejvlivnějších a nejoriginálnějších hudebníků alternativní a world music scény přelomu 21. století. Chao je proslulý svou eklektickou směsicí reggae, ska, punk, salsy, flamenka, cumbie a arabské hudby — všechno v rámci krátkých, úderných melodických tracků s politicky angažovanými texty. Je zakladatelem skupiny Mano Negra (1987–1995) a sólovou hvězdou se singlem a albem Clandestino (1998) — který se stal celosvětovým fenoménem. Chao zpívá ve španělštině, francouzštině, angličtině, arabštině, galisijštině a dalších jazycích.

Mano Negra a Clandestino
Manu Chao spoluzaložil skupinu Mano Negra v roce 1987 v Paříži — kapelu, která kombinovala punk, rock, ska a latinskoamerické vlivy s politickým angažmá. Mano Negra byli proslulí svými chaotickými, energickými živými vystoupeními a putovními turné po Latinské Americe, kde cestovali vlakem a hráli v marginálních místech. V roce 1995 se skupina rozpadla a Chao zahájil sólový projekt. Sólové album Clandestino (1998) bylo zjevením — komorní, osobní, polylingvální deska kombinující vzpomínky, politiku a hravost. Singl Clandestino — pocta nelegálním migrantům — se stal globálním hitem a alternativní hymnou lidskosti. Album se prodalo v milionech kopií po celé Evropě a Latinské Americe.

Politický aktivista a nomád
Manu Chao je hlasitým odpůrcem globalizace v její korporátní podobě, bojovníkem za práva migrantů a příznivcem zapatistského hnutí v Mexiku. Pravidelně vystupoval na charitativních i politických akcích — pro uprchlíky, bezdomovce, aktivisty. Žije nomádsky — mezi Paříží, Barcenonou, Latinskou Amerikou a Afrikou — a jeho hudba je odrazem tohoto kosmopolitního putování. Vydal rovněž albumy Proxima Estacion: Esperanza (2001) a La Radiolina (2007). Je jedním z nejvlivnějších nezávislých muzikantů přelomu tisíciletí.

Odkaz
Manu Chao je v Evropě, Latinské Americe a Africe fenoménem — hudebník bez hranic, který zpívá o chudobě, solidaritě a naději v jazycích světa. Jeho vliv na alternativní a world music scénu je obrovský. V České republice je oblíben zejména v undergroundových a alternativních kruzích. Chao je živoucím důkazem toho, že hudba může být nástrojem společenské změny i čistou radostí ze zvuku.