Denzel Washington ✓

Denzel Hayes Washington Jr. se narodil 28. prosince 1954 v Mount Vernon v New Yorku. Otec Denzel Washington Sr. byl letecký instalatér a pentekostální kazatel z Virginie, matka Lynne pocházela z Georgie a provozovala kadeřnický salon. Rodiče se rozvedli, když bylo Denzelu 14 let, a chlapec byl poslán na internátní školu Oakland Military Academy v Nové Yorku. Studoval herectví na Fordham University a American Conservatory Theater v San Franciscu.

Herecká kariéra a Oscarová ocenění
Průlom přišel v seriálu St. Elsewhere (NBC, 1982–1988), kde hrál Dr. Philipa Chandlera. Filmová kariéra se rozjela rolemi v Cry Freedom (1987), v němž ztvárnil Steva Bika – jihoafrického aktivistu – a získal první oscarovou nominaci. Za vedlejší roli vojáka Tripa v Glory (1989) převzal prvního Oscara. Training Day (2001) mu přinesl druhého Oscara za nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli, čímž se zařadil po boku Sidneyho Poitiera jako teprve druhý černošský herec s tímto oceněním.

Nejlepší filmové role
Denzelu Washingtonovi jsou přisuzovány jedny z nejlepších výkonů v historii moderního Hollywoodu. Malcolm X (1992) je považován za jeho umělecky nejnáročnější roli. The Hurricane (1999), Man on Fire (2004), Inside Man (2006), American Gangster (2007), The Book of Eli (2010), Equalizer (2014) a jeho pokračování, Fences (2016, za nějž získal třetí nominaci na Oscara) a The Tragedy of Macbeth (2021) dokládají jeho mimořádnou šíři záběru.

Režie a dědictví
Washington režíroval filmy Antwone Fisher (2002) a The Great Debaters (2007). V roce 2016 získal Cecilovu cenu od Hollywoodské asociace zahraničního tisku (HFPA). Je jedním z mála herců, kteří jsou schopni „otevřít" film – tj. garantovat vysokou návštěvnost pouze svou přítomností – a zároveň být respektováni jako seriózní umělec. Equalizer 3 (2023) potvrdil jeho nezmenšenou přitažlivost pro masové publikum.